Manejo Integral del Paciente Quemado
Las quemaduras se definen como una agresión cutánea que es ocasionada por cualquier agente que origine una variación térmica local, ya sea físico, químico o biológico, produciendo lesiones cuya gravedad varía de acuerdo a su extensión, profundidad y localización. Lo cual provocará alteraciones de orden general condicionadas por la edad, causa de la quemadura, presencia de lesiones relacionadas y concurrencia de enfermedades preexistentes.
En las sociedades de todo el mundo las quemaduras han constituido un problema médico, psicológico, económico y social. Las heridas por quemaduras han acompañado a la humanidad desde sus primeros días. Revisando datos históricos tenemos el Papiro de Smith, donde se hacen ya referencias al diagnóstico, descripción y tratamiento de las quemaduras.
Los datos epidemiológicos varían de un lugar a otro, las características de las quemaduras influyen en el aspecto predictivo de mortalidad y a mayor rango de quemadura, mayor repercusión física y psicológica. Es por eso de la necesidad de crear programas de prevención para reducir la frecuencia de las quemaduras.
Las quemaduras por escaldadura (con agua hirviendo) son el tipo más común de quemadura cerca de la mitad de este tipo de lesión ocurre en niños. La cocina es el sitio más común en donde ocurren estas lesiones. Las lesiones por fuego son las más serias y las que resultan en mayores ingresos hospitalarios y se presentan con mayor frecuencia entre adultos. Hay que tomar en cuenta que en las edades extremas, como son los lactantes y los ancianos las quemaduras tienen un carácter mas grave por sus repercusiones generales, así por ejemplo un paciente mayor de 70 años con una quemadura de 10% de superficie corporal puede ser crítica e incluso mortal.
Diversos factores complican la evolución, como son:
- Enfermedades asociadas: Diabetes, cáncer, padecimientos renales, cirrosis.
- Enfermedades intercurrentes: Cardiopulmonares, infecciosas, úlcera de stress.
- Localización de las quemaduras: cara, pliegues, comisuras, periné, genitales, vías respiratorias.
Las quemaduras se pueden clasificar de diversas formas, sin embargo, la clasificación más general es en grados y de acuerdo a su profundidad en donde las quemaduras de espesor parcial son aquellas que pueden reepitelizar de manera espontánea, con un periodo de tiempo que varía con la profundidad de la quemadura. Las quemaduras de espesor total pueden extenderse dentro de la grasa, fascia, músculo y en ocasiones hueso y todas estas deben ser resecadas e injertadas. Si solo está involucrada la dermis o el tejido graso superficial se recomienda realizar una escisión tangencial dentro del tejido graso.
El diagnóstico sobre la profundidad de una quemadura presenta mucho más dificultades que el cálculo de la extensión y es un punto muy importante en el diagnóstico y mucho más en el establecimiento del tratamiento. La profundidad de la quemadura depende principalmente de la temperatura y de la duración teniendo de esta manera la clasificación en grados:
• Primer grado (epidérmica o eritematosa):
La lesión interesa solamente la epidermis, el daño estructural es mínimo y las capas epidérmicas lesionadas se regeneran en muy pocos días. La piel se muestra eritematosa, de color rojo o rosado brillante por vasodilatación, seca y progresivamente pruriginosa. El blanqueo producido al haber presión desaparece con rapidez al descomprimir; el dolor se debe a que las terminaciones nerviosas están intactas y son estimuladas por la vasodilatación vecina (un ejemplo clásico es la quemadura por sol). El tratamiento es sintomático y por lo general este consiste en calmar el dolor. La extensión y la posibilidad de complicaciones relacionadas determinan la gravedad de este tipo de quemadura y puede llegar a dejar ligera hiperpigmentación (manchas), por lo que siempre será importante la valoración médica.
• Segundo grado superficial (flictenular):
Este tipo de lesión incluye la epidermis y dermis superficial, se manifiesta con un color rojizo, húmeda, suave y se caracteriza por la formación de flictenas, es muy dolorosa. Si se elimina la flictena el lecho visible se presenta húmedo y rojizo, cubriéndose con una progresiva capa blanquecina, si no hay complicaciones como pudiera ser la infección, la reepitelización y el retorno a la normalidad se produce en un periodo breve, alrededor de dos semanas. Dependiendo de la extensión de la quemadura y sobre todo del tratamiento establecido, puede hacerse más profunda por lo que es muy importante la valoración médica para establecer el tratamiento oportuno y adecuado.
• Segundo grado profundo:
La lesión llega a la dermis profunda, la superficie es de color rojizo moteado, no hay flictenas (ampollas) y no hay dolor; las áreas rojizas se tornan blancas con la presión y vuelven al color original con lentitud. La curación ocurre en más de tres semanas y es de muy pobre calidad; hay regeneración del epitelio a partir de las faneras cutáneas aun viables; si la única fuente epitelial que queda son las glándulas sudoríparas, la curación es todavía más lenta; la cicatrización hipertrófica es casi un hecho. Debido a infección o trombosis, las lesiones se pueden profundizar y convertir en quemaduras de espesor total.
• Tercer grado:
La lesión abarca todo el espesor de la piel, es de color variable, blanquecino a amarillo pálido, marrón o negro (carbonización). En niños y ancianos el color puede ser rosado oscuro o rojo frambuesa; el tejido tiene consistencia acartonada y suele aparecer translúcido al grado que es posible ver los vasos trombosados como arborizaciones o líneas quebradas, como la epitelización puede ocurrir sólo desde los bordes, toda la lesión total que no pueda curar por contracción, esto es de 1 a 2cm, requiere de injerto de piel.
Es muy importante la valoración inicial de las quemaduras por el Cirujano Plástico, ya que dependiendo de las causas de la quemadura, y de las características clínicas se establecerá el tratamiento médico para limitar los daños y en su caso las posibles secuelas por quemadura así como decidir si necesita o no ser internado en un hospital. El manejo tardío consistirá en realizar procedimientos de cirugía plástica reconstructiva para manejo de las secuelas como pueden ser cicatrices retráctiles, es decir, cicatrices que deforman alguna estructura como puede ser en una articulación (cuello, codo, rodilla, en la mano, etc). El tratamiento del paciente quemado tiene como finalidad obtener la recuperación integral con su entorno tanto familiar como social, además de requerir valoración por medicina de rehabilitación para contar con un programa de terapia física para una mejor y mayor integración funcional.
Recuerde que la información contenida en esta página es solo informativa y no sustituye la valoración integral por el especialista, por lo que si usted, algún familiar o amigo presentan alguna de estas patologías es conveniente que sea valorado por su Cirujano Plástico certificado.